Tworzywa sztuczne, popularnie określane jako plastik, są znane z dużej wytrzymałości i trwałości. Ta cecha jest pożądana w trakcie użytkowania produktów, jednak wywołuje również pytania, na przykład: ile rozkłada się plastik. Sporo zależy od samego materiału, kształtu i warunków przechowywania, jednak przede wszystkim trzeba pomyśleć o możliwości przetworzenia i ponownego wykorzystania artykułów plastikowych.
Ile rozkładają się produkty plastikowe?
Wiele badań naukowców skupia się na zagadnieniu rozpadu śmieci. Dzięki temu można w przybliżeniu odpowiedzieć na pytanie ile rozkłada się plastik. Znaczenie ma przede wszystkim forma produktu: im cieńsza warstwa tworzywa i mniejszy rozmiar tym łatwiej osiągnąć rozpad. Tworzywa sztuczne rozkładają się od 100 do nawet 1000 lat. Plastikowe papierki po cukierkach i batonikach potrzebują około 450 lat, pieluchy jednorazowe – tyle samo, a reklamówka będzie istnieć niewiele krócej – około 400 lat. Styropian rozkłada się mniej więcej 500 lat, styropianowy kubeczek – 200 zł, opony – od 50 do 80 lat. Butelki PET mogą rozłożyć się w przeciągu od 100 lat do 1000 lat! To bardzo długo.
Zasada 4 R, czyli przedłuż życie plastiku i zmniejsz problem odpadów
Niestety, obecnie około 1/3 wszystkich odpadów plastikowych trafia na wysypiska a kolejna 1/3 – do mórz i oceanów! Gdy te liczby zostaną drastycznie zmniejszone za pomocą zasady 4 R, nasza planeta będzie piękniejsza i wszystkim ludziom będzie się lepiej żyło. Skrót 4 R oznacza cztery angielskie słowa: Refuse – odrzuć, czyli zrezygnuj z niskiej jakości produktów, w szczególności jednorazowych, Reduce – zredukuj produkcję odpadów, Reuse – użyj ponownie oraz Recycle – odzyskaj. Wystarczy wprowadzić 4 R do codziennego życia żeby móc w dużym stopniu zrównoważyć produkcję i użycie plastiku.
Najlepszym sposobem na ekologiczne, odpowiedzialne życie jest rozsądne podejmowanie decyzji jako konsument. Najlepiej kupować takie produkty, także z plastiku, żeby służyły jak najdłużej. Wysokiej jakości, mocne i trwałe artykuły, między innymi pojemniki, kosze i wiadra mogą doskonale spełniać swoje funkcje nawet przez wiele lat, a później część z nich może zostać przetworzona. Wtedy nie trzeba zastanawiać się, ile rozkłada się plastik, ale jak je ponownie wykorzystać.